В 2008 г. добыча сурьмы в мире (без учета производства в США, данные о котором не публикуются), по оценке Геологической службы США, снизилась до 165,0 тыс. т со 170,0 тыс. в 2007 г., при этом ее географическая структура была следующей (тыс. т):



В течение 2008 г. лидирующий мировой продуцент сурьмы - Китай по-прежнему сталкивался с проблемами, приводящими к спорадичности производства. Так, на юге страны высохли реки, что затруднило транспортировку сурьмяных материалов. Кроме того, в преддверии Летних Олимпийских игр правительство КНР реализовало ряд экологических мер, направленных на снижение уровня загрязнения окружающей среды, которые оказали негативное воздействие на производство сурьмы в стране.

В США в 2008 г. производство сурьмы на базе собственных сырьевых материалов осуществлялось в основном как вторичное извлечение металла из отработанных свинцово-кислотных аккумуляторных батарей. Некоторое количество сурьмяного концентрата было выпущено на руднике в шт. Невада. В последние годы в стране снизилось число плавильных предприятий по производству первичной сурьмы. В 2004 г. заводы указанного профиля закрылись в штатах Нью-Джерси и Техас; действующим осталось лишь предприятие в шт. Монтана, выпускающее металлическую сурьму и оксид сурьмы с использованием импортного сырья. По оценке Геологической службы США, структура потребления сурьмы в стране в 2008 г. была следующей (%): производство антипиретиков - 40, транспортный сектор (включая производство аккумуляторов) - 22, химическая промышленность - 14, стекольная и керамическая отрасли - 11, прочие сферы - 13.



Мировые цены на металлическую сурьму в августе-середине октября 2008 г. сохранялись стабильными и составляли 6650-6850 долл./т. Это объяснялось квотированием китайского экспорта, транспортными проблемами в КНР и рядом ограничений, введенных в горнодобывающей промышленности страны, являющейся доминирующим продуцентом сурьмы. Затем после принятия дальнейших ограничений в середине октября 2008 г. металл подешевел в декабре 2008 г. до 4300 долл./т, а в январе 2009 г. - до 4100-4300 долл. В апреле 2009 г. цены на металлическую сурьму поднялись до 4450-4650 долл./т, в середине июля - до 5100 долл., а в августе - до 5295 долл.

Как полагали тогда эксперты, цены на металл должны были стабилизироваться на уровне около 5500 долл./т. Этому способствуют следующие факторы:
- накопление складских запасов в пров. Хунань;
- повышательная тенденция в спросе на сурьму в Южной Корее и на Тайване;
- рост спроса в Китае, вызванный осуществлением правительственной программы
экономического стимулирования;
- отсрочка реализации новых проектов в КНР;
- впервые введенное в КНР ограничение добычи сурьмяной руды в стране (в 2009 г. –
90180 т).

При этом отмечалось, что металлическая сурьма дорожает, несмотря на сохранение низкого уровня спроса в США, Европе и Японии, где его восстановление не ожидается до 2010 г.

Министерство землепользования и природных ресурсов Китая остановило выдачу лицензий на проведение геологоразведочных работ и добычу сурьмы до конца 2010 г. Правительство КНР выдало следующие лицензии на экспорт сурьмы из страны в 2008 - 2009 гг. (т):



Лицензии на экспорт сурьмы из Китая в 2009 г. распределялись между отдельными компаниями следующим образом (т):



Японский импорт металлической сурьмы в I полугодии 2009 г. снизился на 83% по сравнению с показателем того же периода 2008 г. и характеризовался следующими данными (тонн):



Японский импорт триоксида сурьмы в январе-июне 2009 г. сократился по сравнению с теми же месяцами 2008 г. на 70% - с 5053 до 1493 т. Процесс сокращения складских запасов данного материала завершился в мае 2009 г. и ожидалось, что во второй половине года его ввоз в страну увеличится.
По сообщению "China General Customs Administration", китайский импорт сурьмяных руд в 2008 г повысился на 4% относительно уровня 2007 г. - с 18625 до 19336 т, а в I полугодии 2009 г. относительно того же периода 2008 г. - на 5 - до 8345 т. Географическая структура поставок указанного сырья в Китай была следующей (тонн):



Средняя цена китайского импорта в I полугодии 2009 г. упала на 41% относительно соответствующего показателя предыдущего года - с 2080 до 1230 долл./т.