В настоящее время отмечается значительное расширение рынков материалов мишеней на основе оксида индия-олова (ITO - indium-tin oxides) ввиду повышения производства жидкокристаллических дисплеев и плазменных телевизоров, вызванного наблюдаемым во всем мире внедрением цифровых технологий. В 2004 г. продажи на мировом рынке указанных материалов выросли, по оценке, на 170% по сравнению с 2003 г. - с 11 млрд. иен до 30 млрд. вследствие подорожания индиевого сырья и конечных готовых продуктов. В количественном выражении их сбыт в прошлом году возрос более чем вдвое, а в 2005 г., по прогнозу, расширится на 20% и в 2006 г. - еще на 50%. Продажи характеризуются следующими показателями (тонн): 2003 г. -220 - 230, 2004 г. - 500, 2005 г. - 600, 2006 г. - 900.
Производство ITO-мишеней распределяется между их продуцентами следующим образом (%):



Все продуценты 1ТО в Японии, Республике Корея и на Тайване запланировали расширение своих производственных мощностей с тем, чтобы удовлетворить возрастающий спрос на их продукцию. "Nikko Materials", являющаяся частью группы "Nippon Mining Holdings Group", предполагает увеличить мощности с 25 - 30 тонн в месяц в марте 2005 г. до 50 тонн конце текущего года. "Mitsui Metal Mining" намерена к концу 2005 г. повысить мощности до 30 тонн в месяц (с 22 тонн). "Samsung Corning" планирует в течение 2005 г. удвоить месячные мощности по производству ITO до 20 тонн.
Сообщается, что "Kochi University of Technology", "Tosoh" и "Sumitomo Heavy Machinery Industry" проводят исследования с оксидом цинка (иногда с добавкой оксида галлия) как потенциальным заменителем оксида индия-олова.
"Korea Zink" планировала возобновить производство индия в Республике Корея с марта 2005 г. Металл будет потребляться на внутреннем рынке в производстве жидкокристаллических дисплеев компаниями "LG Phillips LCD" и "Samsung Electronics".
"Nikko Materials" повысила свои цены на индий чистотой 99,99% с 1 февраля 2005 г. до 100 тыс. иен/кг по крупным заказам и до 105 тыс. по мелким. Это было первым повышением цен с середины октября 2004 г. Мировые цены на индий чистотой 99,97% выросли за период с начала 2005 г. до конца января примерно на 10% - с 840 - 870 долл./кг до 950 -990 долл. В начале мая текущего года они достигли 1000 - 1050 долл./кг.
На КНР приходится более половины всех мировых поставок индия. В условиях роста цен на этот металл продуценты мишеней предполагают инвестировать производство рафинированного индия на цинковых рудниках в Южной Америке и других регионах.
Японский импорт металлического и порошкового индия и индиевого лома увеличился в 2004 г. по сравнению с 2003 г. на 59% - до 421 т главным образом за счет роста поставок из КНР на 92%. В настоящее время доля Китая в японском импорте индия составляет 70%. Отгрузки из КНР повысились благодаря росту его извлечения из цинковых руд и расширению продаж металла из складских запасов. В 2004 г. импорт индия в Японию из СНГ повысился на 53%, из Канады - на 18%, при этом из Франции, США и Бельгии он сократился соответственно на 65, 44 и 14%.



Средняя цена ввозимого в Японию индия выросла в 2004 г. на 250% - до 58769 иен/кг с 16632 иен в 2003 г. Цены на металл из КНР и Канады увеличились соответственно на 240 и 370%.



По оценке, поставки индия на японский рынок в 2004 г. на 180 тонн превысили спрос на этот металл в стране, увеличившись на 46% - до 721 тонн. Спрос на индий в Японии в 2004 г. повысился на 29% - до 541 тонн, в первую очередь благодаря его росту со стороны продуцентов ITO-мишеней (на 31% - до 470 тонн).



По прогнозу, в 2005 г. поставки индия на японский рынок останутся стабильными и составят 720 тонн. Сокращение производства этого металла в стране ввиду остановки работ на руднике "Toyoha" компании "Nikko Metals" в марте 2005 г., а также некоторое снижение импорта из КНР, как ожидают, будет компенсировано 30%-ным повышением объемов извлечения индия из вторичного сырья.
Спрос на индий в Японии в 2005 г., по прогнозу, увеличится на 25% - до 674 тонн благодаря 26%-ному росту его потребления в доминирующей сфере использования данного металла - производстве прозрачных электродов для плоскопанельных телевизоров. В значительно менее емких сферах потребления - производстве припоев и легкоплавких сплавов спрос на индий повысится соответственно на 26 и 50%. В результате избыток поставок индия на японский рынок в текущем году снизится до 46 тонн.
Средние цены на индий чистотой 99,99% на японском рынке в 2002 - 2005 гг. были следующими (тыс. иен/кг):